Pierwsze spotkanie networkingowe potrafi stresować bardziej niż ważna rozmowa biznesowa. Wchodzisz do sali, widzisz grupki rozmawiających ludzi i od razu pojawia się myśl: „wszyscy już się znają, tylko ja jestem tu nowy”. To bardzo częste odczucie. Dobra wiadomość jest taka, że networking nie jest zarezerwowany dla najbardziej przebojowych osób. Nie trzeba być duszą towarzystwa, mówić najgłośniej ani znać wszystkich od progu. Wystarczy podejść do spotkania spokojnie, z ciekawością i prostym planem.
Networking to nie konkurs na najlepszą autoprezentację. To sposób budowania relacji, poznawania ludzi, wymiany doświadczeń i szukania punktów wspólnych. Czasem jedna dobra rozmowa jest więcej warta niż dziesięć przypadkowo rozdanych wizytówek.
Nie musisz znać nikogo, żeby mieć prawo tam być
Jedna z największych barier przed pierwszym wydarzeniem brzmi: „a co, jeśli będę tam obcy?”. W praktyce wiele osób przychodzi na networking właśnie po to, żeby poznać nowych ludzi. To nie jest zamknięte grono, do którego trzeba mieć specjalne zaproszenie. Jeśli wydarzenie jest otwarte, zapisujesz się, przychodzisz i masz pełne prawo uczestniczyć.
Warto pamiętać, że nie tylko Ty możesz czuć niepewność. Nawet osoby, które wyglądają na pewne siebie, często zastanawiają się, jak zacząć rozmowę, do kogo podejść i czy dobrze wypadają. Różnica polega na tym, że z czasem robi się to łatwiejsze. Pierwsze spotkanie nie musi być idealne. Ma być po prostu pierwszym krokiem.
Przygotuj się, ale nie twórz scenariusza rozmowy
Przed wydarzeniem dobrze jest odpowiedzieć sobie na trzy proste pytania:
- Kim jestem i czym się zajmuję?
- Kogo chciałbym poznać?
- Co mogę dać innym: wiedzę, kontakt, doświadczenie, inspirację?
Nie chodzi o nauczenie się przemówienia na pamięć. Wystarczy krótka, naturalna autoprezentacja. Na przykład:
- „Prowadzę małą firmę usługową i szukam kontaktów z lokalnymi przedsiębiorcami.”
- „Zajmuję się marketingiem i chcę lepiej poznać biznesy działające w regionie.”
- „Dopiero rozwijam swoją działalność i jestem tu, żeby posłuchać, jak robią to inni.”
Taka forma jest wystarczająca. Nie trzeba od razu sprzedawać, przekonywać ani robić wielkiego wrażenia. Lepiej zabrzmieć prawdziwie niż sztucznie profesjonalnie.
Jak zacząć rozmowę?
Najprostsze pytania są często najlepsze. Nie musisz wymyślać błyskotliwego otwarcia. Możesz podejść do osoby, która stoi sama albo do małej grupy i powiedzieć:
- „Cześć, jestem pierwszy raz na takim spotkaniu. Mogę dołączyć?”
- „Czym się zajmujesz?”
- „Bywałeś już wcześniej na takich wydarzeniach?”
- „Co Cię dziś tutaj sprowadziło?”
- „Jaką firmę reprezentujesz?”
Takie pytania są naturalne, neutralne i nie brzmią nachalnie. Ludzie zwykle lubią opowiadać o tym, co robią. Wystarczy uważnie słuchać i dopytywać. Dobra rozmowa nie polega na tym, że cały czas mówisz o sobie. Bardzo często największe wrażenie robi osoba, która naprawdę słucha.
Nie musisz rozmawiać ze wszystkimi
Początkujący często czują presję, że skoro przyszli na networking, powinni poznać jak najwięcej osób. To błąd. Lepiej odbyć trzy spokojne, sensowne rozmowy niż zebrać dwadzieścia kontaktów, z których nic nie wyniknie. Na pierwszym wydarzeniu możesz postawić sobie bardzo prosty cel: poznam trzy osoby i z każdą porozmawiam kilka minut. To wystarczy. Networking nie jest wyścigiem. To proces, który działa najlepiej wtedy, gdy relacje rozwijają się stopniowo.
Co zrobić, gdy rozmowa się nie klei?
Nie każda rozmowa będzie dobra. To normalne. Czasem nie ma chemii, czasem ktoś jest zajęty, czasem tematy się nie łączą. Nie oznacza to porażki.
Możesz elegancko zakończyć rozmowę, mówiąc:
- „Dzięki za rozmowę, przejdę jeszcze poznać kilka osób.”
- „Miło było Cię poznać, mam nadzieję, że jeszcze dziś chwilę porozmawiamy.”
- „Dzięki, zapiszę sobie kontakt i odezwę się po wydarzeniu.”
To proste i naturalne. Nie trzeba tkwić w rozmowie, która się skończyła. Networking polega też na swobodnym przemieszczaniu się między ludźmi.
Nie sprzedawaj od pierwszego zdania
Jednym z najczęstszych błędów na networkingu jest zbyt szybkie przejście do sprzedaży. Ktoś podchodzi, mówi czym się zajmuje i od razu zaczyna przekonywać do oferty. Taka rozmowa rzadko buduje zaufanie. Dużo lepiej działa spokojne poznanie drugiej osoby. Zapytaj, czym się zajmuje, z jakimi wyzwaniami się mierzy, jakich klientów szuka, co obecnie rozwija. Dopiero później, jeśli pojawi się naturalne połączenie, możesz powiedzieć, że być może jesteś w stanie pomóc albo znasz kogoś, kto będzie dobrym kontaktem. Networking nie polega na tym, żeby każdą osobę potraktować jak potencjalnego klienta. Czasem ktoś nie kupi od Ciebie niczego, ale poleci Cię komuś innemu. Czasem sam otworzy Ci drzwi do wartościowej relacji. Czasem po prostu zostanie dobrym kontaktem w lokalnym środowisku.
Introwertyk też może dobrze korzystać z networkingu
Wiele osób myśli, że networking jest tylko dla ekstrawertyków. To nieprawda. Introwertycy często mają dużą przewagę: potrafią słuchać, zadawać dobre pytania i prowadzić głębsze rozmowy. Nie muszą być w centrum uwagi, żeby budować wartościowe kontakty. Jeśli jesteś osobą spokojniejszą, nie próbuj na siłę udawać kogoś innego. Nie musisz być najbardziej energiczną osobą w sali. Możesz podejść do networkingu po swojemu: mniej rozmów, więcej jakości, więcej uważności. To również działa.
Po wydarzeniu zaczyna się druga część networkingu
Samo spotkanie to dopiero początek. Najwięcej osób traci szansę na relacje dlatego, że po wydarzeniu nic nie robi. Jeśli rozmowa była dobra, warto odezwać się następnego dnia lub w ciągu kilku dni.
Możesz napisać krótką wiadomość:
„Cześć, miło było Cię poznać na wczorajszym spotkaniu. Dzięki za rozmowę o Twojej firmie. Chętnie zostanę w kontakcie.”
Albo:
„Dzięki za rozmowę podczas wydarzenia. Wspominałeś o szukaniu kontaktu do osoby z branży nieruchomości. Jeśli chcesz, mogę Ci kogoś polecić.”
Taki follow-up nie musi być długi. Ważne, żeby był konkretny i naturalny. Dzięki temu przypadkowa rozmowa może zmienić się w realną relację.
Pierwsze wydarzenie ma oswoić, nie udowodnić Twoją wartość
Jeśli idziesz na networking pierwszy raz, nie nakładaj na siebie zbyt dużej presji. Nie musisz wrócić z klientem, partnerem biznesowym i dziesięcioma zaproszeniami na kawę. Wystarczy, że przyjdziesz, zobaczysz jak wygląda spotkanie, porozmawiasz z kilkoma osobami i wyciągniesz pierwsze wnioski. Każde kolejne wydarzenie będzie łatwiejsze. Zaczniesz rozpoznawać ludzi. Ktoś rozpozna Ciebie. Rozmowy będą bardziej naturalne. Z czasem przestaniesz czuć, że „wchodzisz do obcego miejsca”, a zaczniesz mieć poczucie, że jesteś częścią lokalnej społeczności biznesowej.
Networking od zera nie wymaga odwagi na poziomie wystąpienia publicznego. Wymaga jednego prostego kroku: wejścia do miejsca, w którym są inni ludzie otwarci na rozmowę. Nie musisz znać nikogo. Nie musisz być ekstrawertykiem. Nie musisz sprzedawać od pierwszej minuty. Wystarczy, że przyjdziesz przygotowany, będziesz ciekawy ludzi i dasz sobie prawo do tego, żeby pierwsze spotkanie było po prostu początkiem. Bo dobre relacje biznesowe rzadko powstają w jednej chwili. Najczęściej zaczynają się od zwykłego: „Cześć, czym się zajmujesz?”.
